Питерские умельцы, о которых рассказывается в книге, - люди разных профессий. Это мастер-корабелыцик Федос Скляев, царев токарь Андрей Нартов, литейных дел мастер Емельян Хайлов, "небесный кровельщик", чинивший петропавловский шпиль, Петр Телушкин и другие. Все они были настоящими мастерами - постигали секреты своего ремесла и стремились совершенствовать его. В этой книге помимо литературных источников использованы документы, хранящиеся в Центральном государственном историческом архиве, в архивах Академии наук СССР, Института русской литературы (Пушкинский дом), Военно-историческом; Центральном архиве Военно-Морского Флота и Областном историческом архиве Ленинграда.