Повесть посвящена жизни и деятельности героя освободительного движения Африки Патриса Эмери Лумумбы. Автор прослеживает путь формирования его антиколониалистских и антиимпериалистических убеждений, показывает, как скромный чиновник из колониального захолустья становится организатором массовой партии конголезского народа, главой первого национального правительства Конго (ныне Заир).