Емеля чрезвычайно ленив: невесткам приходится подолгу упрашивать его выполнить любую, даже несложную работу. Однажды, когда он отправился за водой, в его ведро попала щука. К удивлению Емели, она заговорила человеческим голосом и даже пообещала выполнять его желания в обмен на собственную свободу