Любуясь памятниками архитектуры Москвы, Ярославля, Смоленска и других российских городов, знакомясь с коллекцией музея В. А. Тропинина, посещая святые места Оптиной пустыни, мало кто задумывается о судьбе тех людей, чьими стараниями сохранена память Отечества для потомков. О перипетиях судьбы, подвижнической деятельности, трудах и радостях реставратора П. Д. Барановского, собирателя Ф. Е. Вишневского, краеведа Н. В. Сорокина и других деятелей культуры рассказывает автор книги.