Самая известная из работ прославленного историка, специалиста по истории взаимоотношений Европы, Евразии и Дальнего Востока. Издана в разных странах как научное пособие, в том числе и в серии "Кембриджская история Средневековья", признана одной из самых ярких книг, написанных в послевоенной Европе. Она посвящена так называемому вымышленному царству некоего пресвитера, первосвященника Иоанна, которое в англоязычной литературе называется "воображаемым царством" пастора Иоанна. Это наиболее фундаментальное исследование проблем Центральной Азии IX - XIII веков, то есть региона мира, который стал предметом пристального интереса в самое последнее время, когда образовавшиеся независимые государства Центральной Азии в конце ХХ столетия предпринимают попытки самообъяснения с миром.