В сборник вошли 160 стихотворений, написанных в первые три года жизни в эмиграции (1922 г., Берлин; 1922–1925 гг., Прага). В 1922 году Марина Цветаева покинула Россию неохотно, почти подневольно. Но именно там, в изгнании, отвергнутая эмигрантским литературным обществом, претерпевающая все тяготы и унижения эмигрантского быта, она становится тем, кем мы знаем её теперь: большим русским поэтом, «первым поэтом ХХ века» (И. Бродский).