Книга рассказывает о детстве мальчика по прозвищу "Старичок", живущего в небольшом городе дореволюционной России. Главного героя ожидают владения и надежды на будущее, а также крестьянская жизнь, из которой, их счастью, вырываются персонажи, вошедшие в полноту их жизни и изменившие их судьбу.