В повести рассказывается о возникновении и становлении советской милиции и уголовного розыска с ленинского декрета 10 ноября 1917 года и до 1980-х годов. Главный герой повести - крестьянский парень Николай Кондратьев попадает в революционный Петроград. Под руководством большевиков он включается в активную борьбу с уголовной преступностью.