В книге читатель встретит такие разные имена, как гениальный древнерусский живописец Андрей Рублев, полузабытый талантливый критик Валериан Майков, скульптор С. Т. Коненков, народная сказительница бабушка Олена (Е. В. Волкова)... Автор хотел в своих статьях, очерках и новеллах показать, что подлинное новаторство возникает на почве лучших традиций, которыми никогда нельзя поступаться.