Проблема происхождения жизни является одной из центральных в современной науке. Исследование этой проблемы ведется целым комплексом естественнонаучных дисциплин. В книге А. И. Игнатова делается попытка дать общий обзор этих исследований и суммировать полученные результаты. Сложность проблемы и неисследованность ряда ее важнейших аспектов привели к появлению в пределах материалистического понимания нескольких различных точек зрения. Одна из таких точек зрения, во многом дискуссионная, и излагается в книге А. И. Игнатова.