Один из самых выдающихся французских писателей XIX века, Анри Бейль, известный под псевдонимом Стендаль, в 1829 году по заказу издателя написал большой путеводитель по Риму в форме увлекательного повествования. Гонорар должен был вывести автора из материальных затруднений, а работа над хорошо знакомой темой - развлечь и утешить. "Прогулки по Риму" - беллетризованный рассказ о римских древностях, об искусстве Ренессанса и барокко, о римских обычаях и нравах, сопровождаемый остроумной критикой папского правительства. Книга не потеряла своей свежести и практической пользы и по сей день.