Николай Николаевич Миклухо-Маклай (1846—1888) — выдающийся русский путешественник и этнограф, изучавший коренное население Юго-Восточной Азии, Австралии и Океании. В книге он увлекательно рассказывает о своем путешествии на северо-восточный берег Новой Гвинеи, ныне известный как берег Миклухо-Маклая, о жизни, обычаях и нравах папуасов, населявших этот остров.