Книга посвящена жизни выдающегося американского физика Р. Вуда, которого называют "отцом современной физической оптики". В книге описаны его эксперименты, путешествия, участие в раскрытии преступлений и разоблачении мистификаций. Читатель узнает о научных открытиях учёного, включая разгадку тайны пурпурного золота фараона Тутанхамона, а также о том, как его исследования повлияли на развитие науки. Повествование сочетает научную строгость с увлекательным рассказом о жизни неординарного человека.