Роман М. Н. Загоскина (1789 - 1852), одного из первых русских исторических романистов, посвящен событиям Отечественной войны 1812 года. Автор, правдиво описывая борьбу русского народа и его лучших представителен против наполеоновского нашествия, живо и увлекательно, со множеством подробностей, хорошо передающих дух эпохи, раскрывает трагическую историю любви офицера Рославлева и его невесты Полины.