Книга из серии «Россия — путь сквозь века» посвящена завершающему периоду царствования Екатерины II — 1780–1790-м годам. Рассматриваются внутренняя политика императрицы, ее деятельность по укреплению абсолютизма, административные преобразования, положение дворянства и крестьянства, народные выступления, а также связь идей Просвещения с политикой Российской империи. В издании использованы материалы «Русской истории» В. О. Ключевского и тематические статьи российских авторов.