В Хрестоматию пошли наиболее важные для школьного изучения мемуарные, эпистолярные, литературно-критические материалы, связанные с жизнью и творчеством А. С. Грибоедова, А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова, Н. В. Гоголя, В. Г. Белинского, А. И. Герцена и др.