С. А. Зеньковский, широко известный профессор Университета Вандербильта, скончавшийся в 1990 году, успел издать при жизни только первый том своего уникального исследования. Он вышел в Мюнхене в 1970 году, а в Москве в 1991 году появилось его репринтное воспроизведение. Вторую часть исследования, посвященную XVII—XIX векам, автор не успел доработать до конца, но в целом она была им полностью продумана. Выполняя желание автора и волю его вдовы, издатели публикуют оба тома в одной книге, причем вторая часть издаётся в России впервые. В книгу включены также малоизвестные статьи С. А. Зеньковского, опубликованные в специальных зарубежных журналах, и обширный раздел «Приложения».