В научно-популярном очерке отражена история открытия первого золота в России, описаны поиски и разведка месторождений, их эксплуатация в период становления и развития золотодобывающей промышленности на протяжении 150 лет, т. е. до 1869 г. Показаны условия труда и быта рабочих в годы золотой лихорадки.