Это книга о выдающихся писателях Франции, чьи имена вписаны в Золотую книгу мировой литературы. Первая часть книги - "Жизнь Золя" - написана в свободной манере романа-биографии. Автор воскресил облик Золя- человека и художника, опираясь на его книги, наброски к романам, письма, воспоминания современников. Вторая часть - галерея портретов Бальзака, Флобера, Доде, Мопассана, Роллана. Книга известного советского литературоведа написана живо, популярно, с любовью к избранным автором героям.