В книге известного советского археолога, доктора исторических наук В. Е. Ларичева рассказывается о наиболее важных открытиях ископаемых останков древнейших предков человека, об открытиях, из которых складывается современное научное представление о его происхождении. В. Е. Ларичев использует огромный и малоизвестный фактический материал. Изложенная в яркой, доходчивой форме, книга адресована широкому кругу читателей. Один за одним открывают исследователи новые центры зарождения человечества - в Европе и Сибири, на Яве и в Центральной Азии, Китае и Африке. Рассказывая, как развивались поиски наших предков, автор старается показать драму идей, действия которой вот уже более ста лет разворачиваются в разных уголках планеты.