В основу повести «Школа» положена необыкновенная биография Аркадия Гайдара, или, как определил ее сам писатель, «обыкновенная биография в необыкновенное время». Четырнадцати лет, скрыв свой возраст, Гайдар добился зачисления добровольцем в Красную Армию, а в шестнадцать лет уже командовал полком. В повести «Школа» он рассказал «новым мальчишкам и девчонкам» о суровой героической школе, через которую прошло молодое поколение революции. Первая часть повести была завершена, когда Гайдар жил и работал в Архангельске. Впервые повесть была напечатана в 1930 г. в «Роман-газете для ребят» под названием «Обыкновенная биография». Повесть принесла писателю настоящую известность и знаменовала его уверенный выход на большую дорогу советской литературы.