В книгу включены две повести Николая Помяловского — 'Мещанское счастье' и 'Молотов'. Повести раскрывают реалистичные образы и характеры, типичные для российской действительности XIX века. Автор мастерски изображает жизнь и быт различных социальных слоев, отмечая острые противоречия и личные переживания героев.