Знаменитый роман Джона Ле Карре о тайной борьбе разведок в годы холодной войны. После провала британской операции в Чехословакии из руководства секретной службы вынуждены уйти Джордж Смайли и его коллеги. Однако вскоре появляются признаки того, что среди высших руководителей службы действует двойной агент. Смайли возвращается к расследованию, шаг за шагом восстанавливая цепь событий и пытаясь разоблачить предателя, скрывающегося в самом центре организации.