Том 1. Аалтонен - Аяны. Советская Историческая Энциклопедия - первая отечественная энциклопедия, посвященная истории народов всего мира; носит справочный характер; помещено около 25 тысяч статей. Она стремится отразить достижения советской и прогрессивной зарубежной исторической науки. Энциклопедия призвана помочь читателю ориентироваться в развитии всемирно-исторического процесса с древнейших времен до наших дней, дать сведения об огромных социальных изменениях. Одной из особенностей Энциклопедии является внимание к вопросам историографии, освещение важнейших проблем истории в литературе различных направлений. В целях повышения справочности ко многим статьям даются развернутые хронологии, являющиеся составными частями статей. Статьи Энциклопедии сопровождаются статистическими таблицами, картами (историческими, политическими, этнографическими), диаграммами, иллюстрациями.