Произведения известных американских авторов, включенные в настоящий сборник, дадут читателю возможность взглянуть на американскую действительность с трех точек зрения. Непреднамеренное убийство одной из главных героинь романа Кеннета Фиринга "Большие часы " (1947) ставит Джорджа Страуда, невольного свидетеля преступления, перед выбором, чему отдать предпочтение: карьере или семейному благополучию, - однако в один из моментов необходимость этого выбора отпадает сама собой. Роман Айры Левина "Предсмертный поцелуй " (1953) рассказывает о преступлении, совершаемом с целью приобретения богатства. Как известно, благополучие достигается по-разному: многие идут к нему, честно трудясь, но кое-кто становится и на путь преступления. Айра Левин убедительно показывает, что этот путь зыбок и губителен для того, кто его избирает. Сама повседневность, текущая подчас на грани нескончаемого кошмара, становится, как правило, основой детективно-криминальных сюжетов произведений Патриции Хайсмит - признанного мастера психологического детектива. Яркое подтверждение тому роман "В помиловании отказать ".