В центре внимания книги - границы дозволенного и недозволенного, новые формы экономической преступности, призрачный мир, клубящийся вокруг «малин» и «мельниц», кооперативы как гнёзда жирующих нэпманов или один из рычагов подъёма экономики, а также вопрос, накрыла ли страну волна преступности. Традиционные герои детектива - работники уголовного розыска - сталкиваются с новой реальностью, с той накипью, что возникла на волне демократизации, разгосударствления экономики.