Герои романа Федора Залаты — современные рабочие-шахтеры. Парторг стройки Дейнега, целеустремленный, принципиальный бригадир Лисняк, добрый увалень Дудка непримиримы в борьбе с людьми равнодушными, корыстными. Они строят вертикальный шахтный ствол, труд их тяжел и увлекателен, азарт трудового порыва захватывает и держит в напряжении читателя.