В основу статей сборника легли доклады, прочитанные на конференции "Проблемы традиции и истории мировой культуры", организованной Научным советом по истории мировой культуры Академии наук СССР в декабре 1976 года. Среди авторов сборника - видные философы, филологи, литературоведы, историки культуры. Издание содержит статьи теоретического и исторического характера; большая часть статей посвящена анализу развития конкретных традиций в истории западноевропейской и отечественной культур.