В книге Стефана Цвейга представлены биографии и исторические портреты известных деятелей культуры и науки. Сочетая искусство, историю и психологию, автор раскрывает перед читателем сложные судьбы и моменты триумфов и трагедий, делая акцент на ключевых фигурах своего времени, таких как Эразм Роттердамский.