Действие романа разворачивается в III веке в Римской империи. Красавица Зенобия, царица Пальмиры, властительница Востока, борется за власть с римским императором Аврелианом и, побежденная, вынуждена покориться ему. Развратный император преследует ее своей любовью, жестокой и мстительной. Пройдя сквозь страшные испытания, Зенобия находит счастье с Марком Александром Бриттайном, своей давней и единственной любовью.