Книга представляет собой антропологическое и философское исследование, основанное на многолетнем общении автора с доном Хуаном Матусом — индейцем яки и носителем традиционного знания. В форме рассказа о личном ученичестве Карлос Кастанеда описывает своеобразное мировоззрение, представления о восприятии реальности, природе знания и пути человека к духовному пониманию мира.