«Историческими миниатюрами» В. Пикуль называет небольшие рассказы о деятелях русской истории, начиная с XVI века и до кануна Великой Октябрьской социалистической революции. Герои произведений — воины, строители, мореплаватели, ученые, мыслители, дипломаты.