Действие романа разворачивается весной 805 года. Изгнанный из Словенска морской разбойник Готлиб с остатками войска находит убежище на острове в устье Невы. После неудачи его силы раскалываются, и норманны избирают нового вождя. Готлиб пытается вернуть власть, объявив новый поход на словен.