Роман посвящен последнему представителю древнего королевского рода Плантагенетов на английском престоле — Ричарду, младшему брату короля Эдуарда IV. Ричард никогда не надеялся и не готовился стать королем, но после см*рти брата партия влиятельных магнатов предложила ему стать регентом при малолетнем сводном брате Эдуарде V. Вскоре оказалось, что мальчик — бастард, и Ричард оказался на троне Англии. Однако власть не принесла последнему Плантагенету ни удовлетворения, ни счастья.