В произведении автор отражает абсурдность жизни в первые годы коллективизации и пытается предсказать будущее страны. Сюжет разворачивается в мясосовхозе, где условия жизни людей и животных мало чем отличаются. Директор совхоза Умрищев отдаёт абсурдные приказы, а в целом хозяйством не занимается. Один из героев, инженер Вермо, предлагает смелые идеи, связанные с техническими изобретениями. Например, он мечтает покрыть всю Среднюю Азию озерами чистой воды, чтобы превратить бесплодную пустыню в плодородную землю.