В начале XIV века французский король Филипп IV, прозванный Железным, укрепляет свою власть, подавляет сопротивление баронов, ведёт борьбу за Аквитанию и вступает в противостояние с папством. Единственной силой, способной противостоять монарху, остаётся орден тамплиеров. Их независимость и богатства становятся причиной судебного процесса, последствия которого отразятся на судьбе Франции. Роман открывает исторический цикл «Проклятые короли» и снабжён историческими комментариями автора.