В настоящее издание вошли самые известные романы Мопассана - "Жизнь" и "Милый друг". В романе "Жизнь" (1883) отразилось много личных качеств автора: любовь к родной Нормандии и любование ее пейзажами, воспоминания детства, отголоски семейной драмы родителей, которые разошлись после нескольких лет неудавшейся супружеской жизни. Философия "Жизни", выраженная в финальном выводе романа устами служанки Розалии, многим обязана Флоберу - в своем письме к Мопассану (1878) он сказал: "Все в жизни не так плохо и не так хорошо, как об этом думают". Роман "Милый друг" (1885), по выражению Л. Толстого, показывает, что "погибло и погибает все чистое и доброе в нашем обществе, потому что общество это развратно, безумно и ужасно".