Перед читателем проходит вся жизнь художника со всеми её противоречиями, переживаниями, сомнениями. Трудные самозабвенные поиски призвания, жизненного пути, на котором можно лучше всего помогать людям. Нечеловечески тяжёлый труд по овладению мастерством, - чтобы выразить себя и уметь показать в своих картинах действительную жизнь. Трагический конец "одержимого творчеством" гения. Всё в книге достоверно и документировано, но это не мешает ей быть живым и волнующим рассказом, ярко воссоздающим облик художника и обстановку, в которой он жил и творил.